Estos frijoles tan sabrosos, no deben ser confundidos con el grupo musical – o con guisantes. Ellos pertenecen a la familia de los frijoles y aparecen obligatoriamente en la cocina sureña, donde son generalmente saborizados con tocino u otro producto asociado al cerdo, y servidos con repollo o brócoli acompañado de pan de maíz. Las creencias sureñas asocian estos frijoles a traer buena suerte, y por esa razón, un plato de éstos frijoles adornan muchas mesas en año nuevo, para comenzar el año entrante con buen pie.

Nombrados así por el aro negro que adorna su piel blanca, los frijoles blancos de ojo negro son bajos en grasas y ricos en vitaminas. Una taza de frijoles cocinados provee el 89% del valor diario recomendado de folato, 24% de hierro, y 13 gramos de proteínas. El IAIC reporta que las comidas que contienen fibra dietética – como los frijoles – pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorectal. Los frijoles son también una fuente importante de agentes luchadores contra el cáncer, como lo son los fitoquímicos saponinas, inhibidores de proteasa y ácido fítico.

Cultivados extensamente en África y Asia, éstos frijoles llegaron por primera vez a este continente durante la esclavitud africana y eran usados originalmente para alimentar ganado. Ahora son muy comunes en las alacenas de todo el país, y se encuentran enlatados, secos o frescos, y se pueden comer fríos o calientes.

Consejo de Ann

Compre los frijoles secos en una tienda con alta rotación, ya que los frijoles viejos demoran más en cocinar. Busque frijoles que estén enteros y no partidos. Los frijoles blancos de ojo negro secos en la alacena son buenos porque – a diferencia de otros frijoles – no necesitan remojarse antes de cocinar. Cocine unos frijoles de más, y congele lo que le sobre para recetas futuras; pueden durar hasta un año congelados. Para un sabor más sabroso, use los frijoles secos dentro del primer año de ser comprados. Compre frijoles enlatados bajos en sodio y sin condimentos de ser posible. Escurra los frijoles enlatados antes de usarlos para eliminar el exceso de sodio.

Consejo de Receta

Los frijoles blancos de ojo negro son el ingrediente principal en Hopping John, un plato común en año nuevo en el sur para traer buena suerte. Para una receta deliciosa basada en vegetales y una ensalada refrescante de verano, pruebe éstos frijoles con rúcula, tomates, queso feta y jugo de limón. O remoje los frijoles en caldo de pollo y vegetales de temporada como hinojo, zanahorias y chirivía para una sopa nutricional fácil de preparar y digerir.