El congelador es el aparato de cocina más útil para pacientes con cáncer, sobrevivientes y sus seres queridos. Congelar comidas para aquellos días en que el tratamiento le ha dejado cansado le asegurará de que usted tiene una comida sana y saludable justo cuando lo necesite. Mantener los ingredientes como verduras en el congelador también es una gran idea, ya que mantienen sus beneficios nutricionales sin tener que preocuparse por su deterioro y se puede agregar rápidamente a las recetas y las comidas.

La congelación correcta de alimentos es la clave para asegurar que usted desee comer el producto final descongelado.

¿Qué puede congelar?

Carne, frutas, verduras y granos se congelan bien, por lo que hacer sus propias comidas congeladas es ideal para ahorrar dinero y evitar aditivos innecesarios. Aunque la mayoría de los artículos pueden ser congelados, hay algunas excepciones, incluyendo huevos enteros y alimentos enlatados, sin embargo los alimentos enlatados se pueden congelar una vez fuera de la lata, como tomates y frijoles. Algunos alimentos, aunque seguros para congelar perderán calidad cuando se descongelan por ejemplo cremas y salsas. Las hierbas suaves como la albahaca, la menta, el estragón y el perejil tampoco se sostienen bien cuando están congeladas, pero puede congelarlas picadas y mezcladas con aceite de oliva en un simple pesto. De esta manera se mantendrán su color y aportarán su sabor veraniego a las sopas de verduras y guisos durante todo el año. Las bayas frescas tienden a agruparse cuando se congelan, por lo que para una solución fácil, congele en una hoja de hornear en una sola capa empacadas.

¿Cuánto tiempo puedo almacenar los alimentos en el congelador?

El tiempo depende de la comida. Los productos de grano como pan o pasteles por lo general duran hasta 3 meses en el congelador. Las frutas y verduras congeladas son seguras para almacenar hasta por un año. La carne y las sobras deben congelarse por no más de 3-4 meses.

Descongelación de alimentos congelados

Muchos alimentos, como frutas y verduras, sopa, guisos y trozos finos de carne se pueden cocinar a partir de congelados. Frutas congeladas y verduras en realidad mantienen más de sus nutrientes cuando se cocinan luego de ser congelados y sin necesidad de ser descongelados primero. Cocinar para descongelar un alimento debe comenzar a fuego lento, luego aumentado gradualmente. Es una buena idea agregar 1/4 de taza de agua fría a las sopas y guisos. Produce vapor que ayuda al proceso de descongelación. Utilice un termómetro de alimentos para asegurar que los alimentos congelados estén completamente cocidos y que todos los componentes lleguen a 165 grados Fahrenheit antes de servir. No es seguro cocinar grandes cantidades de carne o pechugas de pollo congeladas. Estos deben ser descongelados en el cuerpo de la nevera antes de cocinar, lo que puede tomar durante la noche o más para una gran pieza de carne o pollo entero, así que permítase tiempo. Y si se olvida de poner en la nevera para descongelar, pechugas de pollo solas y otros cortes más pequeños de carne se pueden descongelar bajo el agua corriente fría, pero nunca caliente.
Básicamente, cuando se trata de descongelación, cuando haya duda, para estar seguro descongele los alimentos en la nevera antes de cocinar.

Consejos para congelar alimentos

• Congele los alimentos en pequeñas porciones. Es más conveniente ya que ahorrará tiempo al descongelar y reducir los residuos.
• Siempre etiquetar los paquetes con el nombre de los alimentos y la fecha en que fue congelado pues los alimentos eventualmente saldrán del congelador. ¡En caso de duda, a la basura!
• Deje que los alimentos cocidos se enfríen antes de congelar. Una vez que el alimento ha dejado de producir vapor, es seguro congelar. Evite dejarlo sentado en el mostrador durante más tiempo de lo necesario, ya que esto permite que las bacterias crezcan y puedan causar intoxicación alimentaria.
• Envuelva bien sus alimentos, lo que ayudará a prevenir la quemadura del congelador. Apriete el aire de las bolsas antes de sellar. Recuerde que los líquidos se expandirán cuando estén congelados, así que deje algo de espacio en los contenedores de alimentos para esto.

Echa un vistazo a nuestro video Empaca y Congela donde la fundadora de Cocina Para Tu Salud, Ann Ogden-Gaffney, demuestra la manera perfecta de congelar y descongelar sus alimentos. ¡Disfrute!