Casi todas las personas que conozco que han pasado o están pasando por un tratamiento contra el cáncer, incluyéndome a mí, han tenido que lidiar con el efecto secundario bastante sigiloso de los cambios en el sentido del gusto. Lo llamo sigiloso porque, a diferencia de la náusea y la pérdida de cabello, a menudo se sentía pasado por alto durante las conversaciones sobre los efectos secundarios, ya que afecta a cada individuo de manera muy diferente.

La queja más común acerca de los cambios en el sentido del gusto es el sabor metálico que persiste en la boca. Convierte el agua, que normalmente es una bebida refrescante y limpia, en algo que sabe casi tan poco apetitoso como el aceite mineral. El té, el café y los refrescos tampoco se salvan. Los alimentos favoritos pueden de repente tener un sabor desconocido, y es difícil saber qué hacer.

Hay muchas razones por las cuales podrían estar ocurriendo cambios en el sentido del gusto durante el tratamiento, por lo que es importante asegurarse de hablar con su equipo de atención médica para gestionar estos efectos secundarios.

¿La buena noticia? Una vez que el tratamiento ha concluido, por lo general las papilas gustativas vuelven a la normalidad. ¿La mala noticia? Mientras atraviesa el tratamiento, tendrá que hacer algunos cambios para gestionar este molesto síntoma.

Los alimentos ricos en umami son útiles. El umami se considera el quinto sabor y es responsable de conferir a los alimentos características «ricas» y «sabrosas». El sabor umami proviene del glutamato, un aminoácido que se encuentra de forma natural y actúa como componente básico para la creación de proteínas en el cuerpo. Cuando las personas experimentan cambios en el sentido del gusto durante el tratamiento, generalmente toleran mejor los alimentos ricos en umami.

Aquí tiene una lista de algunos alimentos ricos en umami:

• Frutas – manzanas, coco
• Verduras – champiñones, cebollas, algas, tomates, papas, batatas
• Carnes – bacalao, pollo, huevos
• Queso – parmesano, queso cheddar
• Alimentos fermentados – salsa de soya, miso, kimchi, natto
• Hierbas y especias – vegemite, marmite

Aquí tiene algunas sugerencias para probar si está experimentando cambios en el sentido del gusto:

• Sabor metálico: Pruebe añadir un edulcorante como la miel de maple y ácidos como limón o lima, o su vinagre favorito. Añadir limón o lima al agua puede ser un cambio clave para ayudarle a aumentar la ingesta de líquidos durante el tratamiento.
• Demasiado dulce: Pruebe añadir un ácido como jugo de limón o lima o incluso vinagre balsámico u otros vinagres hasta que el sabor dulce desaparezca.
• Demasiado salado: Pruebe añadir un ácido como jugo de limón o lima para reducir el sabor salado.
• Muy amargo: Pruebe añadir un edulcorante como miel de maple o miel o un poco de azúcar.
• Soso y sin sabor: Pruebe añadir sal una vez que su comida esté en el plato, un poco a la vez, hasta que los sabores comiencen a aparecer.

Si usa utensilios de cocina de hierro fundido sazonados, puede ser una buena idea dejar de usarlos, ya que pueden contribuir al sabor metálico. Si las cosas empeoran mucho, evite los alimentos enlatados y utilice utensilios de plástico o madera en lugar de acero inoxidable. Mi mejor consejo es que si algo que normalmente disfruta de repente le sabe raro, déjelo a un lado y pruebe algo nuevo. Nunca sabrá como debería hasta que termine el tratamiento, sin importar cómo lo cocine o con qué lo coma, y al perseguir ese sabor puede predisponerse a una aversión de por vida.

Este es un buen momento para experimentar con alimentos y sabores para descubrir qué funciona mejor para usted. Al igual que muchas otras personas que experimentan cambios en el sentido del gusto, descubrí que los sabores fuertes eran beneficiosos. Durante mi tratamiento, disfrutaba comiendo comidas típicamente más picantes, como la cocina india, coreana y mexicana. Si es nuevo en una determinada cocina, comience con pequeñas cantidades de especias y opte por un curry suave o especias dulces como el comino y la cúrcuma para luego avanzar. Tenga en cuenta ir despacio, ya que algunos sabores fuertes, especialmente ciertos olores de la cocina, pueden volverse realmente desagradables. Hasta el día de hoy, el salmón es un alimento que no puedo disfrutar completamente debido a mi aversión al olor durante la quimioterapia. Una vez que sepa que ciertos alimentos y aromas son un desencadenante, evítelos.

Pueden ocurrir cosas peculiares. Un amigo mío descubrió que el azúcar se volvió amargo, y hasta el día de hoy no puede comer cosas dulces. Normalmente vivía por los limones, pero durante el tratamiento, no podía soportar el jugo de limón en mi comida o las rodajas de limón en mis bebidas, pero la ralladura estaba bien. Para hacer que el agua sea más bebible, descubrí que enfriarla ayudaba, especialmente con grandes ramitas de menta, o revolvía sabores ácidos como la melaza de granada. También me metí en los granizados (hielos raspados) en ese momento. Tenían buen sabor y su textura fría calmaba mi boca. Entre la comida picante y los helados frutales, gradualmente encontré un ritmo para comer lo que funcionaba para mí y logré mantenerme bien alimentada, feliz e hidratada.

No es imposible. También encontrará sus propios trucos para superarlo. Si está comiendo menos o porciones más pequeñas en las comidas, comuníquese con su equipo médico y su dietista registrado para obtener más ayuda y apoyo.

+500 recetas para cambios de sabor

¿Sus papilas gustativas necesitan un poco más de sabor? Los alimentos llenos de sabor umami, como este sabroso pollo tikka masala, son justo lo que usted y su paladar necesitan.

Ver las recetas