Quizas las chispas de chocolate y el cacao en polvo no sean los primeros en su lista de compras, pero cuando llega el Día del Amor y la Amistad o San Valentín, una reunión con amigos o simplemente un antojo dulce, se alegrará de tenerlos a la mano. Ahora, seamos realistas: elejir chocolate puede ser complicado. Con tantas variedades disponibles, a veces es difícil saber cuál comprar o cómo usarlo. Por suerte, nuestra guía del chocolate le ahorrará tiempo en el supermercado y, con un poco de suerte, evitará que termine comprando galletas con chispas de chocolate, que no son necesariamente ideales… (¡nos puede pasar a cualquiera!).

Cacao en polvo

El cacao en polvo es un ingrediente fundamental en la preparación de postres gracias a su intenso sabor a chocolate. Existen dos tipos principales utilizados frecuentemente en la repostería: cacao procesado holandés y cacao natural.

El procesado holandés es tratado para reducir su acidez, lo que le otorga un color oscuro y un sabor profundo a chocolate. Por otro lado, el cacao natural proviene de granos de cacao tostados y molidos, conservando su acidez natural. Es de color más claro y ofrece un sabor más fresco y vibrante.

Regla general:

• Para recetas que requieran bicarbonato de sodio, use cacao natural.

• Para aquellas que pidan polvo de hornear, opte por el cacao procesado holandés.
  Esto asegura que la acidez del cacao esté equilibrada. En recetas que incluyan ambos, bicarbonato de sodio y polvo de hornear, cualquiera de los dos tipos de cacao puede funcionar. Sin embargo, es mejor seguir las especificaciones de la receta para mantener el balance adecuado de acidez.

Nota importante: Nunca utilice el chocolate en polvo destinado a bebidas (como el que se mezcla con leche) para postres, ya que contiene demasiada azúcar y está diseñado para ser disuelto en líquidos.

Chocolate sin azúcar / amargo

Los nombres comunes de este tipo de chocolate son bastante claros: no contiene azúcar añadida, por lo que su sabor es muy amargo cuando se consume solo. Su principal uso es en la preparación de postres de chocolate, donde se puede ajustar el dulzor añadiendo azúcar y especias según se desee.

Este tipo de chocolate es popular entre reposteros debido al control que permite sobre los niveles de azúcar en sus creaciones. Recomendamos adquirir el mejor chocolate sin azúcar que pueda pagar, ya que la calidad marca una gran diferencia en los resultados finales.

Chocolate agridulce y semi-dulce

Ambos son chocolates utilizados principalmente en repostería. El chocolate agridulce contiene menos azúcar que el semi-dulce, pero generalmente son intercambiables en las recetas. Estos términos suelen referirse tanto a barras de chocolate para hornear como a chispas de chocolate en bolsa.

La etiqueta de estos productos indica el porcentaje de cacao, lo que le permite elegir según la intensidad de sabor que prefiera. Nuevamente, le sugerimos optar por la mejor calidad que su presupuesto permita.

Chocolate oscuro

¡Este es un chocolate que se puede disfrutar directamente! Endulzado con azúcar y, en ocasiones, aromatizado con vainilla, no contiene leche en su composición. Si prefiere un sabor fuerte y puro, una barra de chocolate oscuro será su mejor elección.

Muchas marcas incluyen el porcentaje de cacao en sus empaques, lo que facilita la selección según su preferencia. Además, el chocolate oscuro está repleto de antioxidantes, los cuales se asocian con beneficios para la salud del corazón y otras propiedades positivas.

Chocolate de leche

Como su nombre lo indica, este tipo de chocolate incluye leche condensada o sólidos lácteos junto con azúcar, lo que le da un sabor más dulce pero reduce significativamente su porcentaje de cacao en comparación con el chocolate oscuro. En Estados Unidos, el contenido de cacao puede ser tan bajo como 25%, mientras que en Europa es de alrededor del 35%.

En la repostería, rara vez se utiliza este tipo de chocolate, así que, si busca una razón para mantenerlo en su despensa, ¡nos disculpamos, no podemos darle ninguna! Sin embargo, es ideal para un antojo ocasional.

Chocolate blanco

El nombre puede resultar engañoso, ya que el chocolate blanco contiene manteca de cacao pero no licor de cacao ni sólidos de cacao, que son los responsables del sabor característico del chocolate.

Técnicamente, debería incluir manteca de cacao, pero algunas marcas utilizan aceites vegetales en su lugar, por lo que es importante revisar los ingredientes en la etiqueta antes de comprar.

Consejos del chef

Al comprar ingredientes para su despensa, recomendamos adquirir cacao en polvo sin azúcar, ya que es versátil tanto para la repostería como para preparar un delicioso chocolate caliente añadiendo un poco de leche y azúcar.

En nuestro recetario, el chocolate es una estrella. Si bien es importante limitar el consumo de azúcar en la dieta, eliminarlo por completo puede ser desalentador. Un pequeño gusto ocasional puede ser bueno para el espíritu. Siempre que sea posible, invierta en el mejor chocolate que pueda; la calidad hace una gran diferencia.

Recetas con chocolate

El cacao es rico en antioxidantes, lo que lo convierte en un gusto ocasional aceptable. Disfrute de nuestras mejores recetas, desde postres intensos hasta nutritivos batidos de chocolate.

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