Folleto de Festividades Navideñas

Por Chelsea Fisher

Las festividades navideñas empiezan cuando los vendedores en las calles de Nueva York comienzan a ofrecer castañas asadas. En temporada desde Octubre hasta finales de Diciembre, las castañas son un clásico de las festividades navideñas, con canciones escritas sobre ellas. Contienen el doble de almidón que una patata, las castañas se prestan a ser maravillosas para ser comidas directo del horno, en sopas e incluso en postres.

Las castañas tienen otros beneficios aparte de su alegre reputación. Ellas tienen menos calorías y grasa que otras nueces y son una buena fuente de cobre y magnesio, ambas importantes en el desarrollo y crecimiento de una piel sana. Las castañas son las únicas nueces que proveen vitamina C, un atributo importante para una comida en climas fríos y siempre importante para aquellos que desean permanecer saludables durante el invierno.

Si alguna vez se ha percatado que las castañas provocan que su boca se sienta seca, es seguramente debido a los taninos. Las castañas son muy altas en taninos y nunca deben ser consumidas crudas. Cocinándose y pelándose resuelve este problema.

Consejos de Ann

Cuando compre castañas enteras, cerciórese que la nuez tenga una superficie brillante de color marrón intenso sin ningún hueco de gusano o abolladura. Deberían ser pesadas para su tamaño, muy duras y sin que suene nada por dentro al sacudir. Generalmente hablando, es más rentable comprar las castañas enteras para cocinar, pero involucra un proceso largo de preparación. Si usted dispone del tiempo y energía para hacerlo, compre castañas frescas, de lo contrario chequee las alternativas que le daremos a continuación.

Consejos de Receta

Asar castañas en un horno o sobre un fuego al aire libre es como generalmente pensamos que deben ser cocinadas y comidas, pero las castañas son el ingrediente estrella en platos deliciosos en temporada de otoño de muchas cocinas, incluida la francesa, italiana, española y japonesa. Para adentrarnos en el espíritu del verano, pruebe nuestra Sopa de Castañas o nuestro reconfortante Arroz con Castañas.

Preparar las castañas para su cocción puede ser una tarea incómoda ya que deben ser horneadas o hervidas, para luego ser peladas antes de ser utilizadas. Es pelarlas lo que tiende a llevarse la mayor cantidad de tiempo y trabajo. Bien sea que se van a hervir u hornear, es importante que primero corte una cruz con un cuchillo afilado en la parte superior de cada cáscara de la castaña para prevenir que exploten y se abran durante su cocción.

Afortunadamente para nosotros hay maneras de disfrutar cocinar con castañas sin tener que pasar por este proceso de preparación. Los franceses, que utilizan las castañas extensamente durante el otoño, han resuelto el problema de preparación para nosotros con bolsas o tarros de castañas pre-cocidas y peladas envasadas al vacío. Éstas están disponibles en tiendas de comida durante la temporada festiva. Si no puede encontrarlas, busque bien sea por latas de puré sin azúcar añadido o por castañas secas, que estarán listas para su uso después de dejarlas remojando durante la noche.

Oprima aquí para aprender cómo preparar las castañas.