Entre los pérsimos, sólo la variedad Fuyu ha sido investigada a fondo por sus compuestos nutricionales, y los hallazgos muestran que esta joya de otoño es una adición fabulosa a una dieta saludable. Los pérsimos Fuyu contienen compuestos combatientes de los radicales libres, y nutrientes que incluyen el licopeno, beta-caroteno y luteína, además de fitonutrientes, para comenzar, al igual que ácido betulínico, que actualmente está siendo investigado por sus propiedades anti-tumorales. A pesar de que el caqui Hachiya, con forma de corazón – que es la otra variedad disponible comercialmente – no ha sido investigado por completo, su color naranja brillante indica la presencia de beta-caroteno y licopenos, ambos muy beneficiosos.

El Fuyu provee una fuente de vitaminas A y C, y contiene 30% de la dosis diaria recomendada de manganesio – todos pudiendo ayudar a proteger las células de daños por radicales libres. El Fuyu es también una fuente de fibra dietética, que el American Institute for Cancer Research y la American Cancer Society reportan como coadyuvantes contra el cáncer de colon, y para mantener un peso sano.

Consejo del chef

A pesar de que los pérsimos están disponibles de Septiembre a Diciembre, Noviembre es su mejor mes. Los pérsimos Hachiya contienen altos niveles de taninas antes de madurarse, y no deben comerse hasta que estén suaves y maduros. Comerlos demasiado temprano quitará toda la humedad de su boca, que no es una experiencia placentera. Esta es la razón por la que los italianos los dejan en los árboles por tanto tiempo. El Fuyu no tiene este problema; es comestible antes de madurar por completo.

Cuando seleccione pérsimos, busque una piel suave y color naranja, con tonos rojos. Deben estar hinchados, sin moretones, y deben tener un círculo de hojas en el tallo. Los pérsimos maduros deben comerse de inmediato. Si no están maduros, colocarlos en una bolsa de papel marrón en su cocina por unos días puede acelerar el proceso de maduración.

Los pérsimos son muy dulces, y pueden usarse en lugar de las fresas en recetas como Sorbete Súper Simple de CFYL. Pruebe preparar un glaseado de pérsimos para coronar pato u otras aves de corral, o prepare galletas, tortas y pudín de pérsimos para las fiestas. O sólo coma la fruta cruda; corte el tallo y retire su carne con una cuchara. Si usted los ve, los pérsimos japoneses enteros son un raro deleite otoñal – costosos, pero valen la pena.