La calabaza, junto con sus primas las calabazas de invierno, la calabaza moscada, la bellota y la espagueti, entre otras, es una deliciosa forma de obtener una porción saludable de nutrientes esenciales. El vibrante color naranja de este favorito del otoño contiene altas concentraciones de carotenoides, el más conocido es el betacaroteno.

Los carotenoides son un grupo de compuestos que dan a algunas plantas sus tonos amarillos, rojos u naranjas profundos. Algunos carotenoides, como el betacaroteno, pueden ser utilizados por el cuerpo para producir vitamina A. La vitamina A es importante para el crecimiento y desarrollo celular normal, especialmente en los ojos y el sistema inmunológico. Otros carotenoides no pueden utilizarse para producir vitamina A, pero se están estudiando por sus propiedades antioxidantes.

La investigación actual estudia el papel de los carotenoides en la salud humana. En estudios celulares y estudios observacionales, la familia de los carotenoides muestra una prometedora actividad antioxidante y anticancerígena, y una mayor ingesta puede estar relacionada con un menor riesgo de desarrollo de cáncer.
Aunque esta investigación emergente es emocionante por su potencial futuro, no podemos utilizar estos resultados preliminares y observaciones para hacer recomendaciones en este momento. En cambio, podemos utilizar esto como estímulo para incluir alimentos ricos en carotenoides, como las calabazas, en una dieta equilibrada.

Las calabazas también proporcionan potasio, vitamina C y fibra. Las concentraciones de potasio están reguladas de cerca en el cuerpo para apoyar la función fisiológica normal y mantener un equilibrio de líquidos adecuado. La vitamina C no solo respalda nuestro sistema inmunológico al ayudar en la neutralización de los peligrosos radicales libres en nuestro cuerpo, sino que también desempeña roles de apoyo en la expresión genética, las funciones estructurales y la señalización celular. La fibra es esencial para mantener un tracto digestivo saludable, lo que permite absorber todos los nutrientes importantes de los alimentos y ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable y fuerte.

¡Guarde esas semillas de calabaza! Las semillas de calabaza son mini potencias nutricionales que contienen grasas no saturadas saludables, así como zinc, potasio, magnesio y hierro. El zinc respalda muchas funciones reguladoras y enzimáticas en el cuerpo, incluida tu función inmunológica. El magnesio es necesario para la producción de energía, la síntesis de ADN y también desempeña muchos roles estructurales en el cuerpo. El hierro respalda un suministro robusto de sangre que puede transportar nutrientes esenciales y oxígeno a todos los tejidos del cuerpo.