La familia del repollo: Disfrute de nuevos ingredientes en su mesa

La palabra crucíferos puede sonarle de la era prehistórica, pero la realidad es que es una gran familia de vegetales que incluyen, entre otros, repollo, col, brócoli, coliflor, rúgula o arúgula, berro, colinabo, mostaza china, repollo chino y rábanos.

De acuerdo a estudios recientes, éstos poderosos vegetales deberían estar más presentes en nuestros platos.

Numerosos estudios demuestran que todos los vegetales pueden ayudar a combatir el cáncer, pero pocos estudios han sido tan evidentes como aquellos realizados con los vegetales crucíferos. De hecho, un estudio reciente hecho por Vanderbilt-Ingram Cancer Center y el Shanghai Center for Disease Control, encontraron que las sobrevivientes de cáncer de seno que comían más vegetales crucíferos, tenían un menor riesgo de mortalidad relacionada al cáncer de seno, y la reaparición del mismo. Este importante descubrimiento en humanos se encontró luego de numerosos estudios con ratas expuestas a químicos que causan cáncer los cuales presentaron resultados similares.

El problema es que la mayoría de personas no piensan de manera afectuosa cuando se trata del coliflor, brócoli, col, o cualquier otro vegetal crucífero. Pero estos vegetales pueden ser realmente deliciosos si se preparan correctamente (una tarea fácil que al parecer nuestras abuelas eludieron usando sus técnicas de hervirlos de manera exagerada). Usted puede agregarlos incluso a la pasta o la pizza. Y para todos aquellos que realmente odien los vegetales crucíferos como es el caso del brócoli, la adquisición de los beneficios de estos vegetales no funcionará, sino los ingerimos. De acuerdo al National Institute of Health, los compuestos activos en la lucha contra el cáncer están presentes en los crucíferos, como lo son los índoles y el sulforafano, solo se activan cuando los cocinamos, masticamos y digerimos. Así que dele una oportunidad a la familia de crucíferos, está científicamente demostrado que vale la pena hacerlo.

Consejos del chef

Afortunadamente, no he conocido un miembro del conjunto del repollo que no termine amando. Pero tomó tiempo. Yo soy de Inglaterra, tal vez una de las naciones donde más acribillan a los vegetales, y no me pude convencer fácilmente de que valía la pena comer estos vegetales crucíferos. Luego en París y en Italia, probé como el repollo puede convertirse en un auténtico rey de la cocina. El truco con los crucíferos es evitar sobre cocinarlos, especialmente sobre hervirlos. Imaginemos el prepararlos al vapor, ligeramente crujiente y de color verde intenso en lugar de verlos hervidos, de color marrón y aguachentos. Otra alternativa es prepararlos salteados. Tome una hoja de la cocina china, desgarre y saltee estos nutritivos vegetales para el agrado de su corazón.

Cuando salga de compras por vegetales crucíferos, evite tomar cualquiera que muestre signos de edad, que luzcan marchitos o de color amarillento. Quédese con los especímenes más verdes y crujientes que encuentre.

Recetas con vegetales crucíferos

Nos encantan los vegetales crucíferos y los tratamos de incluir en todas las clases para demostrar que podemos disfrutar de ellos. Para los escépticos, un buen comienzo son las papitas de col rizada con queso. Usted no creerá lo fácil que es transformar las hojas de col (o col rizada) en una hoja crujiente y sabrosa. Encuentre algunas de nuestras comidas favoritas, pruebe nuestra pizza de col y salchicha de pollo, pasta picante con col rizada y almendras, o la pasta de coles de Bruselas. Y para acompañantes saludables, pruebe nuestro brócoli rostizado o la ensalada de manzanas con coles de Bruselas.