La Hierba “Sagrada”

Los graneros de albahaca tienen un reconocimiento por su gran sabor, pero también proveen un número de vitaminas, minerales, antioxidantes que combaten el cáncer e incluso compuestos anti-inflamatorios. Agregar albahaca a las comidas provee vitaminas A, C, K, folato, potasio y otros minerales. Y, de acuerdo al Instituto Americano para la Investigación sobre el Cáncer, estudios recientes han encontrado que aceites esenciales encontrados en la albahaca pueden contener fuertes antioxidantes, antivirales y propiedades anti microbiales. Mejor aún, se ha conseguido que es tóxico para los mosquitos. ¡Más pesto por favor!

Hay más de 60 variedades distintas de albahaca, pero la albahaca dulce, albahaca Thai, albahaca de limón y la albahaca sagrada están entre las más populares. La albahaca dulce, esa hierba que impregna la comida italiana es deliciosa sobre cualquier comida fresca de verano. Y, junto con los piñones, queso parmesano y aceite de oliva, la albahaca dulce es el principal ingrediente en un pesto clásico. La albahaca de Tailandia y la sagrada son comúnmente utilizadas en la comida Taiwanesa y del sureste de Asia. Sus hojas son menos tiernas y frágiles que la albahaca dulce y son frecuentemente cocinadas e impregnadas en leche espesa de coco.

Consejo de Ann

Cuando escojamos albahaca, hay que asegurarse que sus hojas estén crujientes y con apariencia saludable. La albahaca no durará más de 5 días en el refrigerador a menos que esté extremadamente fresca, así que no escoja la que esté con apariencia marchita o con puntos oscuros en sus hojas. Para prolongar su frescura, almacene las ramas en un recipiente vertical con un poquito de agua en el refrigerador. Mejor aún, si usted tiene una ventana soleada compre una maceta pequeña de albahaca. Cuando usted necesite un poco para cocinar, arranque las hojas del tope. Eso hará que sus plantas crezcan más frondosas y le dará hojas frescas todo el verano.

Consejo de Receta

La albahaca es la hierba del verano. Nos encanta con tomates rebanados o cortada en pequeños trozos para un adorno fresco. Úselo para nuestra Pasta Rápida de Verano, Sopa Minestrone de la Abuela y nuestra Pasta Fagioli. No se olvide de intentar hacer nuestro pesto clásico de albahaca, sólo un poco puede reavivar nuestra pasta y vegetales. El pesto se mantendrá indefinidamente en el congelador para traernos ese sabor de verano durante todo el año. Si usted utilizó albahaca seca, úsela sólo para salsas cocidas y utilice 1/3 de lo que utilizaría normalmente si fuese fresca. Es mucho más potente.