Diwali, el festival de las luces, se celebra a finales de este mes por los hindúes de todo el mundo. El festival se extiende a través de 5 días y simboliza el triunfo del bien sobre el mal. Incluye celebraciones con rituales hindúes, fuegos artificiales y alimentos -por supuesto- en las fiestas compartidas entre los seres queridos.

Esto es particularmente un día de fiesta en la India, donde se encuentra el 95% de la población hindú del mundo. Como Día de la Independencia es una celebración, los alimentos tradicionales de Diwali tienden a ser decadente, con énfasis en los dulces o » mithai. Los mithai populares incluyen Khoya burfi, un dulce de azúcar-como dulces o payas, como el arroz con leche dulce.

Aunque la comida de celebración que se ofrece durante el Diwali puede ser alta en grasas y azúcares, la dieta habitual de la India es de origen vegetal. Esto se debe a la influencia de la religión hindú. Los hindúes componen la más grande población vegetariana del mundo entero. Evitan la carne de vaca, pues para ellos las vacas son sagradas y generalmente evitan otros tipos de carne y pescado. Esto se debe a que los hindúes creen en la ahimsa, que significa «no hacer daño». Menos hindúes estrictos pueden comer cordero, pollo o pescado blanco.

El patrón de alimentación tradicional de la India es rica en una amplia variedad de cereales, legumbres, frutas, verduras, frutos secos, semillas y especias. Sus comidas típicas consisten en el dal (un plato de legumbres) y el arroz, con verduras, ensalada y fruta. De esta manera su comida basada en plantas ha demostrado que protege contra muchas enfermedades, incluyendo el cáncer.

Las tasas de cáncer son más bajos en la India que en los Estados Unidos, a pesar de que no se puede afirmar con certeza que esto está relacionado con la dieta. Muchos de los componentes de la dieta de la India han demostrado reducir el riesgo de enfermedad. Según el Instituto Americano de Alimentos de Investigación de Cáncer las legumbres son un alimento que combate el cáncer. Tienen un alto contenido en nutrientes contra el cáncer, como la fibra, ácido fólico y fitoquímicos como los flavonoides, inositol y esteroles. Los granos enteros como el arroz son también preventivos del cáncer debido a la presencia de fibra y polifenoles. Los alimentos de la India también son tradicionalmente muy altos en especias, las cuales juegan un papel en la prevención de enfermedades debido a la alta dosis de antioxidantes por porción. La cúrcuma, que se utiliza con frecuencia en la cocina india, ha demostrado efectos anti-inflamatorios. La cúrcuma puede reducir el riesgo de enfermedad inflamatoria tal como cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes. La comida india también incluye a menudo chiles, ricos en antioxidantes como el beta-caroteno y vitamina C. La investigación también está en curso en el vínculo entre el cáncer y la capsaicina, el ingrediente activo de los pimientos picantes que le da su calor. Los estudios han encontrado que la capsaicina disminuye el crecimiento de células de cáncer de pulmón en ratones, sin embargo, esto aún no se ha demostrado en estudios con humanos.

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